Украшения

Серебро.

Серебро один из первых металлов, которые стал использовать человек. Этот металл обладает одним из самых сильных отражательных свойств, уступая лишь ртути. После полировки серебро по блеску может превзойти даже платину. Химический знак серебра Ag произошел от латинского слова argentum, что значит «белый и блестящий». Серебро очень ковкий металл, устойчиво ко влаге, но при длительном пребывании на воздухе постепенно темнеет под действием сероводорода и озона. Серебро также характеризуется высокими показателями теплопроводности и электропроводности. Серебро широко распространено в природе, но по сравнению с запасами недрагоценных металлов, его количество весьма ограничено. В отличие от золота серебро встречается во многих природных минералах.

Орнаменты и украшения из серебра были найдены в королевских гробницах, чей возраст превышает более 6000 лет. Наряду с золотом, серебро на протяжении многих веков служило людям в качестве эквивалента денег. Сегодня более 90% добываемого серебра не используется ювелирами, имея лишь промышленное применение. Серебро входит в состав сложных материалов, которые применяются при производстве зеркал, электрических контактов, зубных пломб, монет и гальванопокрытия. Например, более 40% всего серебра добываемого в США используется как нитрат серебра и галоид серебра при проявке фотопленки.

Серебро можно полировать, делать матовым, глянцевать, чистить, подвергать пескоструйной обработке, окислять (при помощи черненных химикатов) и тиснить. Про серебро часто говорят, что она покрыта патиной, то выглядит так, будто оно долго было в употреблении и потерлось от хождения по рукам. В чистом своем виде серебро почти такое же мягкое как и золото и нередко сплавляется с медью. Сплав серебра с медью прочней, тверже и более плавкий, чем серебро в чистом виде и используется для создания ювелирных украшений. Доля серебра в таких сплавах всегда устанавливается по пробе, которая означает процентную долю серебра в данном сплаве. Классической пробой серебра считается 925 проба - так называемое «стерлинговое» серебро, из которого долгое время чеканили монету (фунт стерлингов). Обычно такой сплав содержит 92.5% серебра и 7.5% прочих металлов, включая медь, поэтому его проба обозначается как "925".