Украшения

Прозванная «Королевой металлов» платина имеет огромную плотность (почти в два раза плотней золота), серебристую белую окраску и высокую ковкость. Помимо того, что платина самый прочный из всех металлов использующихся в ювелирной промышленности и ее не легко поцарапать, она еще имеет высокую температуру плавления, и обладает высокими анти-коррозийиыми свойствами, стойко переносит химические реагенты. С ней обычно сплавляют небольшие количества иридия и рутения, для приданий большей прочности, аналогично тому виду, в котором она встречается в природе. Семейство платиноидов на сегодняшний день включает в себя 6 металлов: платина, палладий, иридий, осмий, родий и рутений. Обычно в природе эти шесть элементов встречаются все вместе, но платина и палладий более распространены, чем остальные.

Платина - единственный металл, 95% которого в чистом виде используется в ювелирных изделиях (950 проба). Еще 4% приходится на палладий и оставшийся процент на другие лигатуры. Утонченная красота платины и склонность не менять свой собственный цвет, в сочетании с бриллиантами оказывает облагораживающее влияние па последних, придавая им природный блеск и огонь. Поэтому платина приобрела статус самого подходящего металла при выборе материала для оправы бриллиантов. Желтые золотые оправы, например, порой способны добавить тонкий желтоватый оттенок бесцветному или почти бесцветному бриллианту, в результате чего тот приобретает окраску, снижающую видимую ценность камня. Благодаря своей чистоте платина не раздражает кожу, так как в отличие от некоторых других металлов не содержит аллергенных примесей.

Первое месторождение металла было обнаружено на россыпи Рхо Пиптоо (Колумбия). Испанцы прозвали новый металл Platina del Pinto из-за его сходства с серебром. Самые значительные залежи платины в мире находятся в Трансваале (ЮАР). Другие месторождения разрабатываются в России, Финляндии, Ирландии, Борнео, южном Уэльсе, Новой-Зелаидии, Бразилии, Перу и на Мадагаскаре.

Древние египтяне и племена инков высоко ценили платину. Доподлинно известно, что Людовик XVI объявил, что платина единственный металл достойный королей. Такие легендарные ювелирные фирмы как Carrier, Faberge и Tiffany очень часто используют для своих бесценных творений платину. Многие знаменитые драгоценные камни оправлены в платину, например, бриллиант Кох-и-Нор в Британской короне.

Пик популярности платины пришелся на начало ХХ-го века, когда она стал самым любимым металлом всех американских ювелиров. Платина правила ювелирным миром в период царствования английского короля Эдуарда, в эпоху так называемого Арт Деко, и вплоть до 30-х годов прошлого столетия. Когда началась Вторая Мировая Война американское правительство объявило платину «стратегическим» металлом и использование платины в мирных отраслях промышленности, включая и ювелирную было запрещено.

Сегодня платина ценится гораздо выше, чем золото. Хотя она и находит применение в различных отраслях промышленности, включая автомобильную, ювелирные украшения из платины стоят дороже изделий из чистого золота, поскольку платина более редкий металл. По этой же причине, ни одна из стран не имеет запаса платины, даже Форт-Нокс обладает только золотым запасом. Мировой объем добычи платины достигает 160 тони, тогда как золота производят около 1500 тонн. Только подумайте, чтобы добыть одну унцию платины нужно переработать более 10 тонн руды.