Украшения

С чудесными свойства­ми некоторых камней связано несметное число сказок и преда­ний. Легенда об Алмаз­ной долине просуще­ствовала почти без из­менений с IV в. до н. э. и вдохновила людей на создание множест­ва мифов и фантасти­ческих гравюр.

По этой легенде, в скиф­ской пустыне, на северном побережье Черного моря, в глубоком и недоступном ущелье покоились сказоч­ные алмазы, ревностно обе­регаемые змеями и орлами. Один могущественный вла­дыка послал своих трепещущих от ужаса слуг на по­иски камней. Дело казалось безнадежным, но слуги на­шли способ вернуться не с пустыми руками и из­бежать наказания. Слуги закололи баранов, разделали туши и бросили куски мяса на самое дно глубо­кого ущелья. Поддавшись на эту уловку, орлы устре­мились в расщелину. Королевским слугам остава­лось только извлечь алмазы из гнезд хищных птиц и доставить добычу ко двору. Благодаря находчивости своих слуг король стал обладателем сказочных богатств.

Изумруд, или Алхимический камень

Своим названием изумруд обязан собственному цвету - по-гречески esmeragdos значит «зеленый камень». Он символизирует космическую энергию, внутреннюю силу и душевный покой. В Централь­ной Америке он считался залогом плодородия. Ацтеки называли его «кетцлитцли», потому что связывали его с кетцалем - птицей с длинными зелеными перьями, олицетворяющей весеннее обновление природы. В христианском искус­стве он, напротив, имел самую скверную репутацию и считался атрибутом самых страшных исчадий Ада.

Однако в Средневековье народная молва приписывала ему благотворные свойства. Впро­чем, в любом случае, главное его качество - кол­довская сила. Будучи порождением Ада, он знает тайны дьявольских созданий и может даже выступить против этих существ.

История довольно часто упоминает способность изумруда дарить покой. Известно, что император Не­рон наблюдал за гладиаторскими боями сквозь изум­рудные кристаллы (на самом деле, это был зеленый берилл), дабы унять возбуждение, вызванное этим кровавым спектаклем. Рабле, напротив, приписывает изумруду свойство возбуждать чувственность. Штаны его героя Гаргантюа держатся на двух застежках, увен­чанных изумрудами и «размером с апельсин». Моряки и рыбаки считают изумруд одним из самых ценных талисманов, защищающих от бурь, ведь многообрази­ем оттенков зеленого цвета он напоминает океан

Символика драгоценных камней переменчива. Положительные качества камней нередко оборачи­ваются пагубными, опасными и угрожающими свой­ствами, как случилось с изумрудом, который в Сред­ние века слыл колдовским. В Мюнхенском соборе дракон, которою поражает святой Георгий, выпол­нен из изумруда.