Украшения

«Никто не имеет права по­купать, продавать, заклады­вать или отдавать камень, подделанный под алмаз, рубин, изумруд или сапфир; нарушителю грозит взыскание 25 дукатов, из коих треть отойдет государю, треть городу, а треть - доносителю». Этот указ, выпущенный властями Антверпена в 1447 году, свидетельствует, что в те времена в городе процвета­ла торговля камнями. В XV веке Антверпен вслед за Брюгге стал основным ювелирным центром Европы.

Этот впечатляющий расцвет торговли был вы­зван благоприятным стечением обстоятельств, в частности, поддержкой герцогов Бургунд­ских, страстных любителей самоцветов, которые не жалели средств для развития торговли и обработки драгоценных камней в своих фламандских владениях.

Когда португаль­цы взяли под свой контроль Аденский залив, факторию Гоа, а затем и крупные индийские месторождения, среди которых были знаменитые копи Голконды, они посылали на огранку в Антверпен огромное количество камней. Заказы распределялись среди шли­фовальщиков, ремесленников и ювелирных цехов, которые гранили все драгоценные камни, включая алмазы, без разбора и на один манер, до тех пор пока 25 октября 1582 года не появилась профессия гранильщика драгоценных камней и не была организована Гильдия гранильщиков, которая произвела революцию среди старых масте­ров, распоряжавшихся благодаря обработке алмазов огромными денежными средствами. В Антверпене целые кварталы занимались исключительно огранкой камней. В квартале Майер жили ювелиры, в районе Яичного рын­ка (Айермаркт) с 1642 по 1663 г. располага­лась Гильдия гранильщиков, на улице Доминиканцев шла торговля камнями, а в церкви Богоматери Монт-Кармельской проходили службы в честь св. Петра и св. Павла, покрови­телей Гильдии. И то время Антверпен был глав­ным экономическим центром Европы. Фран­циск I отказался от услуг французских граниль­щиков и предпочел им антверпенских ремес­ленников, чье мастерство огранки было обще­признанным. В городе обосновались самые богатые торговцы Европы. Они были выходцами из Италии, как, например, семейство Аффетати, которое финансировало экспедиции Васко да Гама, или из Португалии, как барон Симон Родригес Д'Эвора, ко­торый был одним из самых состоятельных торговцев бриллиантами Антверпена в конце XVI века.

В 1631 году в Антверпене насчитывалось 164 гра­нильщика самоцветов. Но к этому времени алмазное ремесло вслед за потоком иммигрантов начинает смещаться во Франкфурт и особенно в Амстердам, где с огромной религиозной терпимостью прини­мали протестантов и португальских иудеев, которые специализировались на торговле ценностями, а так­же иудеев - ювелиров из Антверпена, подвергавшихся преследованиям Инквизиции.