Украшения

С I тысячелетия до н.э. вплоть до откры­тия Нового Света большая часть изумру­дов добывалась в копях египетских фара­онов, сокрытых от чужих взоров. Свиде­тельства об этих легендарных месторождениях крайне редки: известно, например, что около 1400 года до н.э. фараон Сети I отправил экспедицию на поиски золота и изумрудов в восточной пустыне.

Приблизительно в 1830 году французский иссле­дователь Фредерик Кайо обнаружил близ горы Гебель-Забара. в пустыне на побережье Красного моря, так называемые копи Клеопатры, царицы, обожав­шей изумруды.

Была обнаружена система подземных галерей, выдолбленных на глубине до 25 метров в самом сердце черных сланцев. Там же были найдены ору­дия труда, датирующиеся 1333 годом до н.э. Крупные изумруды здесь так и не были обнаружены, однако эти копи активно разрабатывались во времена ан­тичности, а затем в период османского владычества. Добыча изумрудов здесь была окончательно прекра­щена лишь в 1740 г.

В начале XX века было пред­принято несколько по­пыток вернуть этим копям былое величие, но все они окончились неудачей.

Сейчас в музеях сохранилось лишь несколько древних египетских изумрудов, некогда они были распространены по всему Средиземноморью. Они ценились очень высоко, особенно среди римлян (в Древнем Риме изумрудам приписывали способ­ность улучшать зрение). Считалось, что роскошный изумруд, украшавший тиару папы Юлия II, прозванного за свою жестокость Грозным, был из Египта. На самом деле, это был самоцвет из Колумбии, подаренный папе Григорию XIII.

«Королева Изабелла», или Подводная эпопея уникального изумруда

Основные морские пути усеяны многочисленными останками кораблей, которые могли бы поведать немало интересного о торговле драгоценными камнями. В 1993 году у Восточного по­бережья Америки команда профессио­нальных водолазов во главе с Виктором Бенилу провела операцию по поднятию па поверхность остан-1 ков кораблекрушения, представляющих огромный интерес. Археологи

нашли упоминание об этой ката­строфе в бортовом журна­ле судна, бороздившего эти воды в 1756 году. Его команда заметила объя­тый пламенем парусник.

Близ мыса Канаверал, в 12 мор­ских милях от побережья Флориды, па большой глубине приборы обнару­жили три испанских якоря, относя­щихся к колониальному периоду. К работе приступили водолазы, кото­рые вскоре совершили самое пре­красное археологическое открытое конца тысячелетия. Сначала они на­шли череп из горного хрусталя, огра­ненные изумруды общим весом 25 000 карат, золотые церемониаль­ные украшения доколумбовой эпохи, изумрудную друзу весом 24 644 ка­рата, а затем еще 25 000 карат отпо­лированных изумрудов и сотни уни­кальных, поистине бесценных юве­лирных изделий ацтеков и майя.

Но величайшим из найденных сокровищ был изумруд «Королева Изабелла» весом 964 карата, камень редкой продолговатой формы, не помещающийся на человеческой ладони.

своей второй жене, донье Хуане Де Сунига, которая вместе с супругом побывала на Антиль­ских островах и в Мексике и осталась жить в Америке со своей семьей. Спустя двести лет се потомки из семьи Сунига решили перевезти эти сокровища в Испанию и зафрахтовали неболь­шой парусник, который затонул у берегов Фло­риды.

Кортесу принадлежали и другие уникальные и дорогие изумруды. По многочисленным свиде­тельствам, он носил на шее подарок ацтекского императора Монтесумы — ожерелье из пяти изум­рудов, на которых были выгравированы птицы и цветы, вместе с колокольчиком. По всей вероят­ности, они были утеряны во время кораблекруше­ния у берегов Алжира, где покоритель Мексики сражался с берберами.