Украшения

Этот алмаз, названный в XVIII в. «Горой света», не са­мым большой в сокровищнице британской короны, однако благодаря своей истории он стал едва ли не самым легендарным камнем всех времен. В лондон­ском Тауэре он хранится за бронированным стеклом. По индийскому преданию, на берегу реки Ямуна нашли ребенка; во лбу у него горел прекрасный ал­маз; это и был «Кох-и-Нор». Дочь погонщика слонов подобрала новорожденного и доставила его ко дво­ру. Этот ребенок был не кем иным, как Карной, сы­ном бога Солнца. Камень, чистая масса которого со­ставляла тогда 600 карат, был водружен на статую бога Шивы на месте третьего глаза, несущего про­светление.

В летописях этот алмаз впервые упоминается в 1304 году. Тогда он принадлежал радже Мальвы. Затем в течение двух веков о камне ничего не было известно. Только в 1526 году он обнаружил­ся среди сокровищ Бабура, основателя династии Великих Моголов.

Моголы хранили камень двести лет, вплоть до 1739 года, когда правитель Персии Надир-Шах разграбил Дели. Однако среди военной добычи легендарного алмаза не оказалось: побе­жденный шах спрятал его в складках своего тюр­бана.

Но Надир-Шах оказался хит­рее. По обычаю победитель уст­раивал в честь противника пышное пиршество, на котором бывшие враги обменивались своими тюрбанами в знак мира. Благодаря этой уловке Надир-Шах извлек максимальную выгоду из своего триумфа. После убийства шаха в 1747 году его сын, унаследовавший ка­мень, предпочел, по преданию, умереть под пытка­ми, но не выдал легендарный алмаз. Затем «Кох-и-Нор» много раз менял владельцев, оказывался в ру­ках афганцев, сикхов (которые правили королевст­вом Пенджаб), а в 1849 году был похищен англича­нами, захватившими Лахор.

Алмаз под строжайшей охраной был отправлен на борту «Медеи» в Лондон, где был вручен королеве Виктории по случаю 250-й годовщины основания Ост-Индской компании. Он предстал перед глазами подданных Ее Величества на Всемирной выставке 1851 года в Хрустальном Дворце. Однако камень не произвел сенсации: из-за индийской огранки его блеск был довольно тусклым. Королева вызвала из Амстердама известного огранщика бриллиантов Воорзангера из компании Костер и приказала ему огранитъ «Гору света». Эта огран­ка, сократившая вес алмаза со 186 до 108,93 карата, принесла ему неувядающую всемирную славу.

Никто так и не узнал, где в действительности был найден «Кох-и-Нор», где и когда он был впервые огранен. Тем не менее можно предположить, что его добыли на алмазных копях Биджапура в центре Индии, которая вплоть до XVIII века была един­ственным в мире источником алмазов. Для жителей Запада добыча индийских ал­мазов оставалась окутанной легендами до тех пор, пока в XVII веке Жан-Батист Тавернье не отважился совершить путешествие в Ин­дию и не добыл первые достоверные сведения об алмазных копях.