Украшения

«Никто не имеет права по­купать, продавать, заклады­вать или отдавать камень, подделанный под алмаз, рубин, изумруд или сапфир; нарушителю грозит взыскание 25 дукатов, из коих треть отойдет государю, треть городу, а треть - доносителю». Этот указ, выпущенный властями Антверпена в 1447 году, свидетельствует, что в те времена в городе процвета­ла торговля камнями. В XV веке Антверпен вслед за Брюгге стал основным ювелирным центром Европы.

Этот впечатляющий расцвет торговли был вы­зван благоприятным стечением обстоятельств, в частности, поддержкой герцогов Бургунд­ских, страстных любителей самоцветов, которые не жалели средств для развития торговли и обработки драгоценных камней в своих фламандских владениях.

С I тысячелетия до н.э. вплоть до откры­тия Нового Света большая часть изумру­дов добывалась в копях египетских фара­онов, сокрытых от чужих взоров. Свиде­тельства об этих легендарных месторождениях крайне редки: известно, например, что около 1400 года до н.э. фараон Сети I отправил экспедицию на поиски золота и изумрудов в восточной пустыне.

Приблизительно в 1830 году французский иссле­дователь Фредерик Кайо обнаружил близ горы Гебель-Забара. в пустыне на побережье Красного моря, так называемые копи Клеопатры, царицы, обожав­шей изумруды.

Этот алмаз, названный в XVIII в. «Горой света», не са­мым большой в сокровищнице британской короны, однако благодаря своей истории он стал едва ли не самым легендарным камнем всех времен. В лондон­ском Тауэре он хранится за бронированным стеклом. По индийскому преданию, на берегу реки Ямуна нашли ребенка; во лбу у него горел прекрасный ал­маз; это и был «Кох-и-Нор». Дочь погонщика слонов подобрала новорожденного и доставила его ко дво­ру. Этот ребенок был не кем иным, как Карной, сы­ном бога Солнца. Камень, чистая масса которого со­ставляла тогда 600 карат, был водружен на статую бога Шивы на месте третьего глаза, несущего про­светление.

В 1605 году в Париже у торговца географическими картами ро­дился сын. которому была уго­тована необычайная судьба. Этот человек в 1631-1638 гг. шесть раз побывал в Индии и Персии и сколотил себе со­стояние па вывезенных оттуда драгоценных камнях. Самые роскошные камин Тавернье продавал Людовику XIV. В те времена попасть на Восток было очень нелегко, поэтому Тавернье легко получил почетный титул официального поставщика Французско­го королевского двора.