Украшения

С 1970-х гг. Замбия - страна, располо­женная в Центральной Африке между Анголой и Мозамбиком, добывает изумруды на шахте Мику. Хотя первоначально камни в основном предназначались для французского рын­ка, сегодня их напрямую покупают израильтяне для последующей огранки в Тель-Авиве оригинальный синевато-зеленый цвет этих камней весьма ценится японцами и американцами, которые приобретают их по той же стоимости, что и колумбийские изумруды. Первые месторождения изумрудов в Южной Аф­рике были открыты в 1927 году. Зимбабве (бывшая Родезия), где первые камни прекрасного зеленого цвета (хотя порою с легкими трещинками) были об­наружены в 1956-1957 гг. (на шахте Сандавана), вы­шла в 1960-х гг. на второе место по добыче изумру­дов. Позднее к странам, добывающим эти самоцве­ты, присоединился и Мадагаскар. В 1990-х годах на юго-востоке острова на рудниках Акадиланы были обнаружены огромные залежи изумрудных кристал­лов общим весом 72 кг.

Рубины и сапфиры - драгоценные корунды

Азиаты, которые первыми в мире начали добывать цветные камни, никогда не делали различия между рубином и сапфиром и называли их красным руби­ном и синим рубином. Путаница была связана с тем, что рубин и сапфир по своим физическим и хими­ческим свойствам относятся к одной группе драго­ценных камней - к корундам, состоящим в основ­ном из оксида алюминия. Дело осложняется еще и тем фактом, что оба этих драгоценных камня до­бываются в одних и тех же немногочисленных и ог­раниченных по площади географических районах. Рубины - это корунды с дополнительной примесью оксида хрома, придающего камням красный цвет. Все остальные камни этой группы называются сап­фирами и могут быть синими, фиолетовыми, желты­ми, оранжевыми, зелеными и даже черными или бес­цветными. Из них самым ценным считается синий сапфир, цвет которого связан с присутствием окси­да титана и железа.

Несмотря на наличие некоторых объективных критериев, оценка цветных драгоценных камней и качества их оттенка представляет собой сложную пробле­му и по большей части очень субъективна. В проти­воположность алмазу - эти камни ценятся не столько за чистоту, сколько за цвет: оригинальный оттенок в сочетании с небольшим дефектом предпочтитель­нее, чем цвет более заурядный.

Рубины встречаются гораздо реже, чем алмазы, изумруды и сапфиры, и поэтому пользуются наи­большей популярностью среди коллекционеров. Чистые рубины, достигающие веса 10 карат (2 грамма), продаются за астрономические суммы, сравнимые разве что с ценами на картины великих мастеров. Об этом свиде­тельствуют цены самых престижных аукционов. Так, в 1988 году пер­стень с бирманским рубином не­сом 15,97 карата выставлялся на аукционе «Сотбис» по цене 228 252 доллара за карат, тогда как кольцо с бриллиантом весом 52,459 карата оценивалось в том же году на торгах «Кристис» по 142 232 доллара за карат.

Бирма, рубиновый рай

Источником самых роскошных рубинов по-преж­нему служит Могоу, или «Рубиновая долина». За четырнадцать или пятнадцать веков эти месторо­ждения обеспечили 5/6 общемировой добычи ру­бинов. В 1962 году национализация шахт вызвала значительный спад производства. Власти очень строго следят за вывозом рубинов и сапфиров. Иногда они даже предпринимают затопление шахт, дабы пресечь бесконтрольный вывоз этих сказочных камней, залегающих в наносных поро­дах. Чтобы затопить выработки, достаточно от­крыть дамбу. Камни, официально добытые в Могоке и Монгшу, распродаются на ежегодных тор­гах, организованных правительством в Рангуне. Доступ на эти торги имеет только элита профес­сионального мира - общим числом не более 60 человек.